Strange Sports Stories

La série des Strange Sports Stories est publiée en 1962/63 dans cinq numéros consécutifs de The Brave and the Bold, un titre au départ utilisé par DC pour présenter de nouveaux personnages et concepts – avant de se spécialiser, fin 1967, dans les duos mettant en scène Batman et divers habitués de l’univers DC.

A raison de deux longs récits (de 11 à 15 planches) dans chaque numéro, The Brave and the Bold présente ainsi dix "étranges histoires de sports", toutes dessinées par Carmine Infantino sur des scénarios principalement de Gardner Fox – John Broome en signe deux – et encrées, pour l’essentiel, par Joe Giella – Sid Greene et Murphy Anderson encrant chacun une histoire.

Le ton des récits est tout à fait comparable à ce que l’on trouve à la même époque dans Mystery in Space et Strange Adventures – ce qui n’a rien d’étonnant puisque l’éditeur des trois titres n’est autre que Julius Schwartz. Ce dernier annonce d’ailleurs dans un numéro son intention d’introduire bientôt un personnage récurrent nommé The Sports Master dans la série mais celle-ci s’interrompt avant que l’idée ne se concrétise.

Fin 1968, DC lance DC Special, un nouveau titre consacré aux rééditions de récits plus ou moins anciens. A tout seigneur tout honneur : le premier numéro est un spécial Carmino Infantino et propose, entre autres classiques, la première des Strange Sports Stories. Par la suite, trois numéros de DC Special, les 7 (1970), 9 et 13 (1971), surtitrés "Strangest Sports Stories ever told !", rééditent les autres récits originaux.

En 1973, l’éditeur – qui tient visiblement à ce concept de récits mêlant sport et science-fiction – lance un nouveau titre directement titré Strange Sports Stories. Une dizaine de dessinateurs sont mis à contribution dont Murphy Anderson, seul survivant de l’équipe originale. Le succès n’est hélas pas au rendez-vous et l’expérience tourne court après seulement six numéros.

Deux ans plus tard, c’est un numéro de DC Super-Stars qui est consacré aux Strange Sports Stories avec des récits inédits. Enfin, en 1981, soit dix-huit ans après parution de la première histoire dans The Brave and the Bold, paraît un numéro spécial de DC Special Blue Ribbon Digest, cette fois avec des rééditions.

Puis plus rien, du moins à notre connaissance.

A dire vrai, il semble bien que si l’idée de conjuguer sports et SF de manière ponctuelle était jugée, en son temps, tout à fait acceptable par les lecteurs de Strange Adventures et Mystery in Space – de tels récits paraissaient en effet à l’occasion dans ces deux titres – lui consacrer un comicbook tout entier était probablement "trop" ! Nul étonnement à cela, en ce qui nous concerne, tant il nous a toujours semblé très clair qu’il ne fallait pas abuser des activités dites sportives…

Francis Valéry

Bibliographie de la série originale

Challenge of the Headless Baseball Team (14 p.)
(Gardner Fox / Carmine Infantino / Joe Giella)

The Brave and the Bold 45, 12.1962/1.1963 

Reprint in DC Special 1, 10.1968.

Tr. : Le défi de l’équipe des "sans-tête" (20 p.), Johnny Speed 11, 6.1965

Tr. : Joueurs invisibles (19 p.), Cosmos 13, 9.1970

Goliath of the Gridiron (12 p.)

(Gardner Fox / Carmine Infantino / Joe Giella)

The Brave and the Bold 45, 12.1962/1.1963 

Tr. : Le Goliath du terrain de rugby (15 p.), Flash 52, 8.1963

Tr. : Le Goliath du stade (17 p.), Cosmos 25, 12.1973

The Hot-Shot Hoopsters (14 p.)
(Gardner Fox / Carmine Infantino / Joe Giella)

The Brave and the Bold 46, 2/3.1963 

Tr. : Les shooters chauds (20 p.), Johnny Speed 1, 7.1964

Tr. : Les as du baskett (20 p.), Atome Kid 14, 1.1974

Danger on the Martian Links (11 p.)
(John Broome / Carmine Infantino / Joe Giella)

The Brave and the Bold 46, 2/3.1963 

Tr. : Alerte sur le golf martien (16 p.), Johnny Speed 2, 8.1964

The Phantom Prizefighter (14 p.)
(Gardner Fox / Carmine Infantino / Joe Giella)

The Brave and the Bold 47, 4/5.1963 

Tr. : Le champion invincible (20 p.), Johnny Speed 10, 4.1965

Saga of the Secret Sportsmen (12 p.)
(John Broome / Carmine Infantino / Murphy Anderson)

The Brave and the Bold 47, 4/5.1963 

The Man Who Drove Through Time (11 p.)
(Gardner Fox / Carmine Infantino / Sid Greene)

The Brave and the Bold 48, 6/7.1963 

Duel of the Star Champions (15 p.)
(Gardner Fox / Carmine Infantino / Joe Giella)

The Brave and the Bold 48, 6/7.1963 

Gorilla Wonders of the Diamond (13 p.)
(Gardner Fox / Carmine Infantino / Joe Giella)

The Brave and the Bold 49, 8/9.1963 

Tr. : Des gorilles au base-ball (18 p.), Atome Kid 14, 1.1974

Warrior of the Weightless World (12 p.)
(Gardner Fox / Carmine Infantino / Joe Giella)

The Brave and the Bold 49, 8/9.1963