Les Lunes du Cousin Francis

BLIFICC n°12

Bulletin de Liaison Informel et Familial à l’Intention de nos Cousins & Concitoyens

Bien chers tous,

Nous voilà mi-août et le cousin est de passage dans sa campagne pour quelques semaines – le temps de s’occuper un peu de ses éditions et de rédiger, au milieu de ses collections et dûment connecté à internet, les trois douzaines de cartels (comprendre : fiches descriptives d’objets exposés) qui lui restent à faire pour l’Espace Jules Verne de la Maison d’Ailleurs. Fort pris, le cousin continue de l’être – d’autant qu’il a passé le mois de juillet à déménager son amoureuse en Suisse. Le cousin est crevé et il a pris bien du retard. Sa voiture est tombée en panne et, à peine réparée, des malfaisants lui ont défoncé les portes et crevé les pneus. Comme la boutique ebay du cousin a du fermer ses portes au cours de ses récents et récurrents exils helvètes, le cousin est à un rien d’une nouvelle période souci financier – ce qui ne le préoccupe guère, habitué qu’il est de naissance à ce genre de situation. En attendant, le cousin doit composer la musique du spectacle inaugural de l‘Espace Jules Verne – une adaptation de Maître Zacharius du même ; les idées peinent à venir et le cousin, toujours aussi bordélique, ne retrouve pas son vieux Tascam 4 pistes dont il comptait se servir, comme table de mixage, pour connecter à une pédale looper à la fois un synthé, une de ses guitares, un générateur de rythmes et un micro. Et peut-être même une basse électrique, faut voir. Un peu agaçant, car le cousin se voit mal assurer tout seul la performance – une polyphonie à cinq ou six voix – sans l’aide du looper (en français : générateur de boucles). Mais bon, le cousin en a vu d’autres…

Côté éditions, une autre contrariété particulièrement contrariante vient contrarier nos projets. C’est dire. En fait, le cousin est colère : le cousin en a marre de ces saloperies d’imprimantes à jet d’encre dont les buses se bouchent dès qu’on cesse de les utiliser pendant deux semaines. Circonstance aggravante : le cousin utilise des encres mêlées de résine, ce qui assure un petit look bien brillant ainsi qu’une belle longévité à la chose imprimée… mais bousille les têtes d’impression encore plus vite ! Bon, clairement : c’est la troisième imprimante que le cousin fusille pour la même raison : buses bouchées, et ce le plus indébouchablement qu’il puisse être. Celle-là était un combiné Epson Stylus DX4050 – ça fera au cousin un scanner de plus… Du coup, nos petites éditions entrent à nouveau dans un cycle de retard pour cause technique et ça commence à bien faire.

D’autant que nous avions prévu de passer, n’est-ce pas, à la vitesse supérieure en vous proposant des albums en couleurs ! Sapristi ! De la bel ouvrage en prévision (voir plus loin). Mais imprimée comment ? Zat ist ze quouetcheune, comme on dit en argot suisse allemand mâtiné de patois lorrain. Que faire ? Cambrioler une banque et acheter une imprimante couleurs laser ? Non sans risques et peu satisfaisant sur le plan intellectuel, surtout depuis que le cousin a pour ainsi dire viré bouddhiste.

La solution la plus envisageable – mais hélas la moins écologique – consiste sans doute à acheter une imprimante couleurs à jet d’encre (en cherchant un peu on trouve de l’excellent matériel à 50€), à se lancer dans un gros tirage en changeant les cartouches d’encre tant que ça continue d’imprimer correctement… puis à l’amener à la déchetterie dès que les buses commencent à merdouiller. Puis on recommence avec une autre. Il faut quand même être conscient qu’une imprimante (fournie avec son jeu de cartouches) coûte en général le même prix qu’un jeu de cartouches seul. En fait, les fabricants veulent vous vendre de l’encre – les imprimantes, c’est cadeau ! Sur mon Epson, les cartouches contenaient chacune 4,5 ml. d’encre et coûtaient 9,99€ pièce. Faites le calcul : ça fait plus de 2000€ le litre d’encre ! S’il ne s’agit pas d’une discrète mais bien profonde sodomie à l’insu de votre plein gré, cela y ressemble bougrement, boudiou !

Dernier sujet qui risque de faire se lever quelques sourcils dans les chaumières : des albums largement – voire totalement – imprimés en couleurs sur du beau papier ; Autant le préciser d’emblée : ça promet de faire chaud au niveau du porte-monnaie !

Malin, le cousin va commencer par une édition qui s’impose et ne peut donc se refuser : les 20 premières planches du dimanche de la série culte Terres Jumelles, que peu de gens ont vues puisqu’elles sont parues en 1953 dans les fort rares derniers numéros, en format moyen, de la seconde série de Tarzan – se poursuivant dans les premiers numéros de Hurrah ! en lequel il se transforme. Du lourd – voir les cotes du BDM, j’ai mis des années à trouver tous les numéros et y ai laissé ma liquette ; merci au passage à notre ami bruxellois J.P. Dupont qui m’a récemment déniché les deux derniers numéros manquants. Créé en 1952 par O. Lebeck et Alden McWilliams, le strip quotidien se voit complété par une planche du dimanche, réalisée par le même tandem artistique, à partir du 1.3.1953 – scénario indépendant de celui du strip quotidien. Les planches publiées en France sont complètes et en couleurs, mais hélas retouchées, parfois sévèrement, dans le sens d’un rhabillage des petites femmes de Terra, fichtrement sexy et vêtues de nuisettes spatiales mini-rikiki un rien osées pour l’époque. Dans sa grande bonté, le cousin complètera donc les 20 planches de la traduction française, reproduites en couleurs, par 19 planches étasuniennes au format d’origine et en noir et blanc – seulement 19, vous avez bien lu, car une des planches originales semble définitivement perdue, en tout cas elle est absente de l’unique édition américaine de Susor Publications. Ce Terres Jumelles constituera, à n’en pas douter, un tout à fait mémorable 22^ème volume de la Collection Spatial.

Le volume suivant sera consacré à Darwin Jones : le plus méconnu et le plus oublié des héros de SF du Silver Age DC. Ses aventures sont situées sur Terre, à l’époque de leur publication. Il ne bénéficie d’aucun équipement spécial et n’a pas de don particulier – si ce n’est un esprit d’analyse particulièrement affûté, ce qui s’avère fort utile en sa qualité de Directeur du DSI, le Department of Scientific Investigation. Darwin Jones fut le premier personnage récurrent présenté dans les pages de Strange Adventures : sa première aventure, dessinée par Paul Norris sur un scénario de David V. Reed, est en effet au sommaire du n°1 (8/9.1950), placée immédiatement après l’histoire vedette de ce numéro, l’adaptation en BD du film Destination Moon. Il apparaîtra à 13 reprises dans Strange Adventures, entre 1950 et 1964 – mais sans la moindre régularité et avec des périodes d’absence de plusieurs années ! Quatre épisodes seulement ont été traduits et publiés dans Aventures Fiction en 1958/59, et jamais réédités à ma connaissance – le personnage ne fait pas mieux chez lui où seul un épisode, le dernier, a fait l’objet d’une réédition dans From Beyond the Unknown en 1972. Après la grosse dépense des Terres Jumelles, le cousin, soucieux de l’équilibre financier de ses gentils souscripteurs, propose donc un Darwin Jones en version light – noir et blanc minimaliste – à petit prix.

Et la suite ? Eh bien, attendez-vous au premier volume des Chevaliers Atomiques, une série souvent citée par nos correspondants en attente de son édition en albums. Créée en 1960 par feu notre ami John Broome, excellent scénariste qui était venu s’installer en France au début des années huitante, et par le non moins excellent Murphy Anderson, cette saga post-atomique a été publiée dans Strange Adventures et éditée en France un chouilla n’importe comment. Le premier album concocté par le cousin proposera donc, dans l’ordre : le premier épisode dans sa première version en 16 planches (parue dans Sidéral en 1961), la planche originale de Gil Kane réalisée spécialement pour sa réédition étasunienne en deux parties et qui servait de transition, le second épisode inédit en France en fac-simile de l’édition originale (en américain et en couleurs), le troisième épisode dans sa très rare première version (parue dans Commando en 1961) et enfin le quatrième épisode, toujours dans la première version (parue dans Sidéral en 1961). Le cousin a tout de même mis quelques années à trouver ce foutre numéro de Commando dont il avait les références… pour la petite histoire, il a fallu en acheter tout un lot en Belgique, via ebay – ce qui s’avéra en définitive un bon investissement quand on sait que les anciens numéros de ce titre de guerre édité par Artima contiennent de nombreux récits de SF. La difficulté fut encore plus grande pour localiser le Strange Adventures contenant la seconde apparition des Atomic Knights et qui est coté outre-atlantique plus de 400$. Mais nous y sommes parvenus !

Délaissant pour un temps le fond DC, nous allons aborder pour deux albums l’éditeur Magazine Enterprises et vous présenter deux personnages du Golden Age, à peu près inconnus ici mais fort plaisants. Jet Powers fut créé en 1950 par Bob Powell et dura le temps de douze aventures – le cousin possède tous les originaux étasuniens mais il lui manque encore quelques planches de la traduction française dans Garry. Je ne sais pas encore comment je vais organiser l’édition des aventures de ce personnage – à tout bientôt pour davantage d’infos. Space Ace fut quant à lui créé en 1947 par Fred Guardineer pour Manhunt !, et dura le temps de six aventures ; puis le personnage émigra dans les pages de Jet, le comic-book consacré à Jet Powers, où il connut quatre nouvelles aventures – ce sont ces dernières que le cousin compte éditer en album et en couleurs. Histoire de vous faire saliver, sachez donc, braves et impatients souscripteurs, que les deux dernières furent dessinées par Al Williamson et finalisées par ses assistants – des petits jeunes franchement pas manchots comme Frank Frazetta, Roy Krenkel et Wallace Wood. C’est d’ailleurs Wallace Wood qui encre le dernier épisode : somptueux ! Là encore, l’album projeté sera tout en couleurs et coûtera donc bonbon, comme on disait dans les années cinquante.

Rappel pour finir : dès que le problème d’imprimante du cousin sera réglé sortira le 21^ème volume de la collection Spatial : J’ai chassé une soucoupe volante… (et autres récits) par Bill ELY. Ce volume proposera six récits complets de SF réalisés par Bill ELY et publiés, à l’origine, dans My Greatest Adventure, House of Mystery et Tales of the Unexpected, entre 1955 et 1958. Fac-simile agrandi des versions françaises publiées dans Big Boy en 1956/59.

Bill ELY est un dessinateur, encreur et scénariste étasunien né en 1919. Il travaille pour divers éditeurs de comics de la fin des années 30 jusqu’aux années 60 – la fin de sa carrière (de moi connue) se passe pour l’essentiel chez DC, avec la publication de nombreux récits complets dans les titres anthologies et surtout son travail sur Rip Hunter, Time Master. J’ignore ce qu’est devenu Bill Ely à partir des années septante – et s’il est encore en vie ou pas. Pour ses récits complets de SF et de fantastique, il travaillait en général seul, assurant les scénarios, le dessin et l’encrage. Son style est très reconnaissable, en particulier sa manière unique de dessiner les visages.

C’est le premier album que le cousin réalise directement en numérique, sans passer par une maquette papier. Les originaux ont été scannés avec un logiciel pour nettoyer les grisés et corriger le jaunissement du papier, en ajustant la luminosité et le contraste. C’est long et un peu pas marrant – surtout à partir de mes Big Boy souvent tout jaunis-pourris ; mais le résultat est un peu plutôt pas mal. Bon, vous verrez. Ces scannes bidouillés sur montés avec Publisher puis imprimés directement.

Chic planète, assurément !

BLIFICC n°9

Bulletin de Liaison Informel et Familial

à l’Intention de nos Cousins & Citoyens

Bien chers tous,

Nous voilà en mars et le cousin n’a toujours pas sorti les deux derniers titres de son programme 2007 : Le Ranger de l’Espace et Radarex volume 2, respectivement 19ème et 20^ème volumes de la collection Spatial. Pas davantage que le numéro d’A&A annoncé et devant être consacré, pour l’essentiel, à la Science-Fiction australienne – et ne parlons pas du volume des Mélanges qui traîne depuis des mois.

Alors ? Le cousin est-il mort ou se moquerait-il du monde ? Les deux, peut-être ? Que nenni mes jolis. Le cousin n’est pas mort, désolé. Et côté moquerie, si peu…

On dira, pour faire bref, que le cousin a traversé une période un peu chaotique au niveau de l’organisation de son planning, dans un contexte pas toujours très folichon – au niveau du moral et de la bonne forme. Mais le cousin sait à l’occasion se soigner – à quoi ça servirait, sinon, d’avoir toutes ces herbes de sorcières dans le jardin, franchement !

En fait, je crains que le cousin n’ait développé – mais alors développé grave – une espèce de phobie pour tout ce qui relève de la méga-urbanité ! Pour tout dire, et merci de ne pas rire, les trois dernières fois que le cousin a tenté d’aller à Bordeaux pour visiter son imprimeur, ses petites maquettes sous le bras, il a… fait demi-tour en cours de route. Parce qu’à chaque fois que le cousin se risquait sur cette putain d’autoroute, il tombait sur ce putain de ralentissement quasi permanent qui, dès le petit jour et jusque en fin de matinée, démarre sitôt passé le pont de Cubzac, et se transforme en putain de gros bouchon de merde bien avant d’attraper la putain de sortie qui conduit à la rive droite – que le cousin a pris l’habitude de longer, à contresens de l’écoulement de la rivière, pour gagner le Pont Saint-Jean puis traverser la Garonne, avant de s’enfiler dans les petites rues. Même que la troisième fois, les petits nerfs du cousin avaient tenu jusqu’à cette sortie… pour constater qu’il y avait un méga-ralentissement pour cause de travaux à la con, en haut de la grande descente qui plonge droit vers la rivière, puis qu’il y avait un autre méga-bouchon à la con tout le long de ladite rivière pour cause de prolongation d’une ligne de tramway à la con, puis qu’il… mais là STOP : le cousin a glissé Tommy des Who à fond la caisse dans le radio-cassette, il a ouvert en grand les vitres malgré la caillure extérieure, il a poussé un grand cri et – même pas peur – a fait un monstrueux demi-tour en plein milieu du bouchon, tout en adressant des gestes obscènes aux crétins qui lui faisaient signe qu’il était taré. Putentraille ! Depuis, le cousin s’est promis-juré qu’il ne foutrait plus jamais les pieds dans cette putain-con de ville de merde – sauf peut-être un dimanche après-midi ou un jour de la semaine mais uniquement aux alentours de 3h du matin. Sauf que ces horaires-là, c’est pas bien pratique pour aller chez son imprimeur.

Fin des grossièretés, fouchtre saucisse !

Bon, c’est pas tout, mais qu’est-ce qu’on va devenir, sans accès auprès de notre imprimeur ? Facile. Comme disait un de mes grands-pères : y’a pas à tortiller du cul pour chier droit (PS : on avait dit fin des obscénités, mais il a dans cette expression un furieux quelque chose ressortissant à une forme de culture populaire qu’il convient d’entretenir, n’est-il pas ?). La solution : AUTONOMIE. Ce qui en clair signifie : acquisition de matériel d’impression. Alors bon, j’ai accéléré un peu les ventes de bricoles sur ebay – tout en ralentissant un peu les achats de bricoles sur ebay ; et j’ai acheté (en ligne) une imprimante laser (HP laserjet 1018) soldée pour cause de lancement du nouveau modèle, plus beau, plus rapide, plus mieux, bref total génial. Comme ils avaient dit pareil lors du lancement du modèle aujourd’hui obsolète, je me suis dit que, mes besoins étant restés les mêmes, la vieille bécane ferait parfaitement l’affaire – surtout à moitié prix, surtout parce que la nouvelle fonctionnait avec la même cartouche de toner que l’ancienne (pas de risque de ne plus en trouver, donc), surtout parce que j’avais repéré qu’on en trouvait des recyclées sur internet à moitié prix, et enfin surtout parce que j’avais pas les sous pour acheter une imprimante plus cher.

Voilà. Sauf que mes maquettes sont toutes en version papier – avec des machins collés dans tous les coins. Or, si on peut régler les photocopieuses pour ne pas voir à l’impression les traits et ombres de montage, toutes ces cochonnailleries apparaissent sur un scanne à 300 dpi – même qu’on ne voit que ça. En clair : chaque maquette doit donc être scannée au mieux, page par page, puis les scannes sont collés un à la fois sur autant de compositions vierges dans Publisher 98, et toutes les merdouilles sont nettoyées en collant dessus des petits rectangles vides (ceux qui utilisent Publisher 98 me comprennent – les autres qui font les malins avec Photoshop sont, je suppose, morts de rire… pas de ma faute si je n’ai pas Photoshop ; de toutes façons je saurais sûrement pas m’en servir). Bon : il me faut une heure pour faire une page. Donc deux semaines pour “ récupérer ” ainsi une maquette complète (je n’ai pas tout à fait que ça à faire, voyez-vous).

Comme j’avais en noté pas mal de choses (épuisées) commandées par mes sympathiques acheteurs, j’ai commencé par ça. Ainsi, à l’heure où je vous parle, je viens tout juste de finaliser la “ maquette numérique ” du Tommy Tomorrow, dans la collection Les Belles Histoires, et de poursuivre le tirage (exemplaires 31 et suivants) ; et il y a deux semaines, j’ai réalisé une maquette numérique (mais il va falloir la reprendre, je crains) du Jean d’Armor qui était épuisé depuis des mois – le tirage a été poursuivi de cinq exemplaires ; et avant ça – en janvier – j’avais repris le Spatial consacré à Ace O’Hara… Toutes ces petites sucreries, on l’aura compris, étant imprimées sur l’imprimante laser achetée en début d’année.

Ah, c’est bien plus long qu’avec une photocopieuse haut de gamme – et surtout ça ne sort pas trié… donc il faut passer un temps fou à assembler les feuillets. Comme dans le bon vieux temps de la ronéo ! Et ça revient plus cher – nettement plus cher, même en achetant des cartouches recyclées… car elles permettent au grand maximum 650/700 tirages. Mais c’est le prix de l’autonomie – et surtout ce qu’il fallait pour reposer mes petits nerfs !

Et à l’heure qu’il est, sauf erreur ou oubli de ma part, ayant poursuivi les tirages qui devaient l’être, je suis presque à jour de tous les envois qui traînaient – ça m’a semblé le plus important. Il me reste maintenant à numériser la maquette de Adam Strange puis à sortir les nouveautés. Ca sera pour le mois prochain. Explication : je pars dimanche 16 mars pour la Maison d’Ailleurs, je vais y travailler deux semaines et serai donc de retour le dimanche 30 mars. Devinez ce que je vais faire ensuite ? Eh oui : transformer la maquette papier du Radarex, Volume 2 en maquette numérique… et faire chauffer l’imprimante. On y est presque. Et dans la foulée, le cousin sortira Le Ranger de l’Espace. Chic planète. Chic planète ? Mais oui : chic planète !

Merci de votre patience.

                                                                                                     Le cousin